Автор: Александр Митрофанов

Дата: 16.03.2011

Материнские платы компании Sapphire появились в продаже еще в 2003 году, то есть в те стародавние времена, когда компания ATI была независимой. Мы специально упомянули об ATI, поскольку Sapphire всегда была ближайшим партнером этого производителя и выпускала видеокарты на всем ассортименте графических чипов. И после того как ATI занялась выпуском чипсетов для материнских плат, Sapphire также представила публике соответствующие платы. Впрочем, эти продукты не завоевали популярности среди пользователей. С одной стороны, платы работали стабильно и отличались качественной элементной базой, но, с другой стороны, они не имели никаких фирменных технологий или эксклюзивных особенностей. Иными словами, эти материнские платы были выпущены исключительно «для ассортимента» и для поддержки партнерских отношений.

После слияния компаний ATI и AMD о материнских платах Sapphire несколько забыли, но в 2009 году компания приняла решение вернуться на этот рынок. Для этой цели была приобретена команда разработчиков, результаты работы которой мы увидели только в этом году (на выставке Computex 2010 Sapphire показала всего одну новую плату). Итак, в настоящее время компания Sapphire, помимо нескольких моделей на чипсетах AMD, предлагает материнские платы для процессоров Intel LGA775, LGA1155 и LGA1366. Это очень важный момент, который коренным образом меняет подход компании к производству материнских плат. Иными словами, если ранее платы производились исключительно для ассортимента, то теперь Sapphire становится еще одним игроком в этом секторе рынка. Это действительно так, поскольку о каких-либо иных связях между Sapphire и Intel на сегодняшний момент неизвестно. В результате данные платы будут производиться с высоким уровнем качества в расчете на серьезную конкуренцию с другими производителями. Тут же будет уместно вспомнить о еще одном производителе графических ускорителей, который успешно вторгся на рынок материнских плат. Речь идет о компании EVGA, модели которой стали основным оружием в оверклокерских битвах (как, например, серия X58 Classified). И если продукция Sapphire сможет в ближайшем будущем повторить успех EVGA, то это однозначно оживит рынок топовых материнских плат.

В этом обзоре мы рассмотрим плату Sapphire X58 Pure Black, которая, как видно из названия, основана на чипсете Intel X58 и предназначена для процессоров LGA1366. В настоящее время эта платформа несколько утратила свою популярность из-за выхода очень быстрых процессоров Sandy Bridge. Последние работают только на платах с чипсетами шестой серии, в которой, помимо прочего, появилась встроенная поддержка SerialATA 6 Gb/s. А на всех последних платах LGA1366 разработчики вынуждены устанавливать дополнительные контроллеры для поддержки как этого протокола, так и шины USB 3.0. Именно так поступили инженеры Sapphire при разработке данной модели. Впрочем, помимо этого тестовая плата отличается еще несколькими интересными техническими решениями, поэтому обо всем будем рассказывать по порядку.

Спецификация Sapphire X58 Pure Black

Коробка

Коробка с платой Sapphire X58 Pure Black оформлена в полном соответствии с названием и красиво выглядит, благодаря черному цвету.

Комплектация

• материнская плата,
• многоязычное руководство пользователя,
• DVD-диск с ПО и драйверами,
• один ATA-133-шлейф,
• шесть кабелей SerialATA,
• заглушка на заднюю панель корпуса.

Комплектация платы Sapphire X58 Pure Black откровенно бедная и явно не соответствует цене продукта.

В частности, отсутствуют переходники питания для Serial ATA-устройств, что не является большим минусом, поскольку их можно приобрести в любом магазине. Гораздо хуже отсутствие соединительных мостов для конфигураций SLI и CrossFireX. Для сравнения — не самая дорогая плата ASRock X58 Deluxe имеет в комплекте два моста SLI (для 2 и 3 видеокарт) и два моста CrossFireX. Проблема заключается в том, что сами по себе эти детальки стоят недорого, но найти их в магазинах практически невозможно.

Следующий недостаток касается руководства пользователя, содержащего минимум полезной информации, которая, впрочем, продублирована на нескольких языках, включая русский. В брошюре отсутствует описание настроек BIOS, поэтому начинающий пользователь вряд ли узнает, что обозначает температура VREG. Кроме этого в книжке нет информации о распределении линий шины PCI Express между PEG-слотами при установке нескольких видеокарт.

Что касается диска, то с ним все в порядке: присутствует полный набор драйверов, а также фирменная утилита Trixx.

Плата Sapphire X58 Pure Black

Дизайн платы Sapphire X58 Pure Black получился весьма насыщенным из-за шести слотов DIMM, четырех PEG-слотов и большого количества дополнительных контроллеров и компонентов. В число последних входит контроллер интерфейса SerialATA 6 Gb/s, контроллер шины USB 3.0, чип для реализации FireWire, а также несколько кнопок.

Кроме этого, на плате установлен мощный преобразователь питания с весьма массивной системой охлаждения. Именно последняя мешает подключению кабелей к дополнительному 8-контактному разъему питания:

Основной же разъем питания установлен на нижнем краю платы, что весьма удобно для сборщика. Тоже самое можно сказать о защелках слотов DIMM, которые не блокируются первой видеокартой.

Рядом с процессорным гнездом расположен 4-контактный разъем для подключения кулера.

Кроме него, на плате установлено пять 3-контактных разъемов: около задней панели, около северного моста, рядом с основным разъемом питания и два — на левом краю платы. Массивная система охлаждения PWM мешает и здесь, затрудняя подключение кулера к разъему около задней панели. Впрочем, большие размеры радиаторов позволяют пользователю не беспокоиться о дополнительном охлаждении системы. Например, радиатор северного моста обеспечивает необходимый уровень охлаждения не только в штатном режиме, но и при разгоне.

Под северным мостом установлено шесть 240-контактных слотов DIMM для модулей памяти DDR3. Они разбиты на три группы по два с чередованием цветов. Чтобы задействовать трехканальный режим, нужно установить модули в слоты одного цвета.

Плата позволяет работать с памятью стандарта DDR3-800/1066, а также с DDR3-1333/1600 МГц в режиме разгона. При этом максимальный объем памяти равен 24 Гбайт.

На плате установлено четыре слота PCI Express Graphics (все с защелками), которые предназначены для видеокарт, а также один слот PCI.

В случае установки двух видеокарт на них выделяется по 16 линий шины PCI Express v2.0, а при установке трех видеокарт схема распределения линий следующая: 16+8+8. Кстати, на последний (коричневый) PEG-слот выделяется не более четырех линий шины.

Возможности расширения

На плате Sapphire X58 Pure Black установлен южный мост ICH10R с отдельным радиатором. За счет него на плате разведено шесть портов SerialATA 3 Gb/s, он же позволяет объединить диски в RAID-массивы уровня 0, 1, 5 и 10. Порты окрашены в черный цвет, и пять из них установлены около южного моста, а шестой выведен на заднюю панель платы.

Кроме того, с помощью двухканального контроллера 88SE9128 плата оснащается двумя каналами SerialATA 6 Gb/s; cоответствующие порты имеют красный цвет и установлены рядом с портами SATA 3 Gb/s. Также контроллер Marvell 88SE9128 поддерживает один канал ParallelATA, что позволяет подключить к плате Sapphire X58 Pure Black 10 жестких дисков (шесть SATA 3 Gb/s + два SATA 6 Gb/s + два PATA). Этот же контроллер позволяет объединять диски в RAID-массивы уровня 0,1 и JBOD.

На плате установлено десять портов USB 2.0, из которых целых восемь расположены на задней панели, а еще два подключаются при помощи планки (отсутствует в комплекте). Также плата поддерживает два порта USB 3.0 при помощи контроллера NEC D720200F1:

Порты USB 3.0 расположены на задней панели

Кроме USB, плата позволяет работать и с другим видом последовательной шины — IEEE1394 (FireWire). Для этого на Sapphire X58 Pure Black установлен контроллер TSB43AB22A производства Texas Instruments. В результате плата поддерживает два порта FireWire: один расположен на задней панели, другой подключается с помощью планки (нет в комплекте).

Плата имеет восьмиканальный звук High Definition Audio, а в качестве кодека используется чип ALC 892.

Теперь пара слов о сети: на плате установлен высокоскоростной сетевой контроллер Marvell 88E8057 (Gigabit Ethernet) подключенный к шине PCI Express (x1).

Соответствующий разъем (RJ-45) выведен на заднюю панель платы, которая имеет следующую конфигурацию:

Обратите внимание на большое количество портов USB (спецификаций 2.0 и 3.0), на оптический и коаксиальный SP-DIF выходы, а также на модуль Bluetooth v2.1, функциональность которого обеспечивает чип Atheros AR3011. Помимо этого на панели находятся порты eSATA и FireWire, а единственный порт PS/2 позволяет подключать как мышь, так и клавиатуру.

Из дополнительных функций платы стоит отметить кнопку сброса настроек CMOS, а также кнопки запуска и перезагрузки системы:

Кроме этого на плате установлен семисегментный POST-индикатор для первоначальной диагностики неисправностей:

Кстати, продукт Sapphire может выводить на этот индикатор значение температуры процессора, что очень полезно на открытом стенде. И хотя платы остальных производителей не поддерживают такой функции, она не является новинкой: несколько лет назад ее изобрели инженеры EPoX.

Теперь поговорим о настройках BIOS.

BIOS

BIOS платы Sapphire X58 Pure Black основан на версии AMI BIOS, и его объем равен 8 Мбит.

Все настройки памяти находятся в разделе функций разгона (Performance):

Там же есть параметр, который влияет на производительность, — это установка частоты памяти.

Теперь рассмотрим раздел, посвященный системному мониторингу.

Плата отслеживает текущую температуру процессора, преобразователя питания (VREG) и системы, напряжения на компонентах, а также скорости трех подключаемых вентиляторов. Кроме того, плата может управлять скоростью трех вентиляторов с помощью функций Smart Fan.

Частичную информацию о состоянии системы можно получить и в Windows, при помощи утилиты Trixx:

Необходимо отметить то, что пользователь получает доступ ко всем технологиям, которые поддерживаются современными процессорами Intel:

Помимо этого, обратим ваше внимание на возможность создания четырех профилей настроек CMOS:

В заключение отметим, что на плате установлено две микросхемы BIOS: основная и резервная.

Причем пользователь может выбирать, с какой именно микросхемы будет происходить загрузка. Для этого предназначен соответствующий переключатель со светодиодным индикатором:

Разгон и стабильность

Прежде чем переходить к разгону, рассмотрим преобразователь питания. Он имеет 8-фазную схему, в которой установлено четыре конденсатора емкостью 270 мкФ, четыре — емкостью 580 мкФ и 13 конденсаторов емкостью 820 мкФ. Тут же отметим, что преобразователь питания контроллера памяти (интегрированного в процессор) выполнен по трехфазной схеме.

Функции разгона сосредоточены в разделе Performance.

Для более опытных оверклокеров мы перечислим основные функции разгона. Начнем с того, плата Sapphire X58 Pure Black позволяет изменять частоту Bclk в диапазоне от 133 до 300 МГц с шагом 1 МГц. Удобно, что необходимое значение частоты Bclk можно ввести с клавиатуры.

Остальные функции разгона:

Теперь переходим к практическому разгону. Итак, плата Sapphire X58 Pure Black показала следующие результаты: стабильная работа на частоте Bclk = 200 МГц с процессором на ядре Bloomfield.

Производительность

Стартовая частота Bclk:

В тестовой системе было использовано следующее оборудование:

Тестовое оборудование
Процессор	Процессор Intel Core i7-920 (LGA1366; 2,66 ГГц; ядро Bloomfield)
Кулер	GlacialTech UFO V51
Видеокарта	ASUS GTX 285 (NVIDIA GTX285; PCI Express x16) Версия драйвера: 196.21 WHQL
Звуковая карта	-
HDD	Hitachi Deskstar
Память	A-Data DDR3-1600
Блок питания	Floston Energetix E2FP-1000W
OS	MS Windows 7

Вначале посмотрим на результаты синтетических тестов.

Тесты прикладного ПО

Результат SuperPI измеряется в секундах, то есть меньше — это лучше.

Сжатие данных (WinRAR) измерялось в Кбайт/с, то есть больше — это лучше.

Тесты игровых программ

Выводы

В настоящее время покупатель компьютера уровня high-end находится в незавидном положении. Ему необходимо сделать выбор между платформами LGA1155 и LGA1366. К плюсам первой можно отнести работу с процессорами Sandy Bridge, оверклокерские модели которых спокойно разгоняются до 4,5 ГГц с воздушным охлаждением и по своей производительности превосходят любых конкурентов (включая и процессоры LGA1366 равной стоимости). Что касается плюсов платформы LGA1366, то их немного, то есть только один: эта платформа выделяет на графическую подсистему 32 линии шины PCI Express v2.0 (на P67 — всего 16 линий). В результате при объединении трех «одиночных» или двух «двойных» видеокарт в единый вычислительный массив (3-Way SLI и CrossFireX соответственно) плата на чипсете Intel X58 остается единственно возможным решением.

Таким образом, предназначение платы Sapphire X58 Pure Black вполне понятно: она должна стать основой для компьютера с несколькими видеокартами. И благодаря трем основным (не менее 8 линий шины) графическим слотам, она полностью отвечает поставленной задаче. При этом все остальные характеристики продукта находятся на современном уровне. В частности, при помощи дополнительных контроллеров плата поддерживает интерфейсы SerialATA 6 Gb/s и USB 3.0, а программная составляющая включает довольно неплохой набор функций разгона. Более того, на плате реализован ряд необязательных, но весьма полезных функций, как то: две микросхемы BIOS (с переключателем загрузки), семисегментый POST-индикатор и несколько кнопок. Сюда же мы отнесем поддержку интерфейса ParallelATA, который позволит пользователю подключить пару устаревших накопителей. Еще один плюс платы — высокая функциональность задней панели, за счет установки на нее 10 портов USB (среди которых два порта USB 3.0), а также наличие модуля Bluetooth.

Теперь пара слов о недостатках. Хотя плата Sapphire X58 Pure Black еще не попала в розничную продажу, мы можем отметить ее скудную комплектацию. Речь идет, в первую очередь, об отсутствии соединительных мостов для массивов SLI и CrossFireX, а также о малоинформативном руководстве пользователя. Что касается фирменной утилиты Trixx, то она работает хорошо. Однако одна утилита — это очень мало, поскольку пользователи уже привыкли к определенному уровню комфорта. В частности,  большинство дорогих плат высшего уровня позволяют обновить прошивку BIOS как из самого BIOS, так и из Windows. А плата Sapphire X58 Pure Black не умеет делать ни то, ни другое. В результате мы можем сделать вывод, что данная плата имеет значительный потенциал, однако для его реализации программистам Sapphire необходимо усердно трудиться. А до тех пор адекватная розничная цена этой платы должна быть несколько ниже, чем у ее конкурентов.

Заключение

Плюсы:

• Высокая стабильность и производительность;
• 8-фазная схема питания процессора;
• 3-фазная схема питания контроллера памяти;
• Наличие четырех слотов PCI Express x16 v2.0;
• Поддержка технологий NVIDIA SLI/3-Way SLI и AMD CrossFireX;
• Поддержка SerialATA 3 Gb/s; RAID; (6 каналов; ICH10R);
• Поддержка SerialATA 6 Gb/s; RAID; (2 канала; Marvell SE9128);
• Разводка одного канала P-ATA (Marvell 88SE9128);
• Звук High Definition Audio 7.1 + сетевой контроллер Gigabit Ethernet;
• Большое количество портов USB 2.0 (10 портов);
• Поддержка интерфейса Bluetooth 2.1;
• Разводка интерфейсов USB 3.0 (2 порта) и IEEE-1394 (FireWire; 2 порта);
• Кнопки сброса CMOS, старта и перезагрузки системы;
• Семисегментный индикатор POST-кодов;
• Две микросхемы BIOS с возможностью переключения.

Минусы:

• Скудная комплектация.

Особенности платы:

• Мощные функции разгона и хорошие результаты;
• Есть поддержка порта PS/2.