Автор: Алексей Дрожжин

Дата: 10.06.2010

Главным трендом прошлого года стали тонкие и легкие ноутбуки на платформе Intel CULV. И наиболее популярными из всего многообразия таких портативных компьютеров практически весь 2009 год оставались Acer Timeline, и в особенности - Timeline 3810T, 13-дюймовая модель. Это достаточно примечательный факт. Были на рынке ноутбуки с более эффектной внешностью, были предложения заметно дешевле, были и более тонкие, и более легкие, и более долгоиграющие модели.

И все же, именно Acer Timeline стали символом произошедшего в прошлом году переломного момента, когда настоящие мобильные ноутбуки стали действительно массовыми. Секрет кроется в крайне удачном балансе характеристик - пусть Timeline не были абсолютными лидерами ни по одному отдельно взятому параметру, но по совокупности качеств они сумели заткнуть конкурентов за пояс.

И это на самом деле было весьма неожиданно, ведь до прошлого года компания Acer совершенно не славилась мобильными ноутбуками - скорее наоборот, любые попытки создания компактного и легкого устройства, как правило, заканчивались у Acer не очень хорошо.

Опасность сверхуспешных дебютов состоит в том, что в дальнейшем публика ждет улучшений с теми же темпами. Производителю, один раз уже умудрившемуся прыгнуть выше головы, волей-неволей приходится проделывать этот непростой трюк еще раз. Иначе может последовать разочарование.

В Acer достаточно долго тянули с выпуском нового поколения Timeline - за год компания обновила модельный ряд нетбуков  чуть ли не трижды, а "тонколегкие" ноутбуки пребывали на рынке без изменений до этой весны. Однако рано или поздно обновление серии должно было произойти. И этот момент, разумеется, настал - линейка Timeline X увидела свет. Лучше стало или хуже?

Дизайн

Внешний вид ноутбуков заметно изменился. В предыдущем поколении крышка и рамка вокруг клавиатуры были целиком окрашены в "мышиный" темно-серый цвет. Выглядело это вполне эстетично, но немного скучновато. Теперь гамма стала более контрастной: цвет крышки сменился на радикально-черный, вокруг клавиатуры появилась черная же глянцевая вставка.

Смотрится Timeline X более нарядно, чем "обычный"  Timeline, и, в то же время, вполне солидно - черный и темно-серый никак не назовешь легкомысленными цветами.

Проработка деталей стала более аккуратной - такие мелочи, как, например, кнопка включения питания, выглядят более изящно. А вот светодиоды как были попсовыми, ярко-синими, так и остались.

Интересен подбор материалов - от предыдущей модели новинка отличается несколькими нюансами. Крышка, как и раньше, из магниевого сплава. Но теперь она покрашена таким образом, что угадать ее металлическую сущность гораздо проще. Есть и характерный блеск, и структура поверхности под алюминий грубой шлифовки. Это, на самом деле, бутафория, магниевый сплав в действительности выглядит совсем не так и куда менее эстетично. Но все равно приятно, ведь в оригинальных Timeline толстый слой обычной краски делал металл визуально неотличимым от пластика.

Панель под клавиатурой на вид тоже металлическая. Но только на вид, на самом деле, это лист полупрозрачного пластика с металлизацией, нанесенной с "изнаночной" стороны. Для пущей убедительности поверхность пластика имитирует все тот же "тертый алюминий". А каемка, ограничивающая чувствительную область сенсорной панели, - не менее успешно имитирует срез металлического листа.

Дизайнеров Acer можно поздравить с удачной находкой - даже на ощупь далеко не каждый пользователь опознает в материале презренную синтетику. При этом поверхность, судя по всему, получилась жутко долговечной - краска не вытрется, не сколется и не поцарапается, ведь она под пластиком, а не над ним. А сам пластик повреждений не особенно боится, ведь он не глянцевый.

Технические характеристики

Если изменения в дизайне Acer TimelineX можно назвать "заметными" или даже "значительными", то произошедшее с начинкой иначе как "качественным скачком" и не назовешь. В Acer учли единственную, по большому счету, претензию к тонким и легким ноутбукам образца 2009 года - низкую производительность. И начинка стала на порядок мощнее.

* - На тесте побывал ранний инженерный образец, характеристики розничных экземпляров могут отличаться.

Вместо медленного процессора семейства Intel ULV с частотой порядка 1,3-1,4 ГГц, TimelineX 3820T получил полноценный Core i3 - два ядра, два с лишним гигагерца, большой кэш третьего уровня, встроенная графика Intel GMA HD - все ровно так же, как в полноразмерных ноутбуках.

Улучшились и графические возможности. В российской рознице уже доступны конфигурации Acer TimelineX 3820 не только с графикой начального уровня - ATI Mobility Radeon HD 5470, но и среднего - ATI Mobility Radeon HD 5650. Причем в обоих случаях можно переключаться между дискретным и интегрированным видеоядром. После таких сюрпризов, пожалуй, было бы не особенно удивительно, если бы умельцы из Acer решились установить в TimelineX топовый  Mobility Radeon HD 5870. Вот это была бы зверь-машина!

Правда, в образце, попавшем на тестирование, использовался обычный видеоадаптер Intel, встроенный в процессор. Так что в нашем случае ноутбук мог похвастаться лишь повышенной производительностью процессора, а по части игр он практически не превосходил прошлогодние Timeline.

Встроенным оптическим приводом новое поколение мобильных "тринашек" Acer не обзавелось. Тем не менее, масса заметно выросла - до 1,8 килограмма, что достаточно много для ноутбука такого размера. Впрочем, это справедливо в том случае, если сравнивать TimelineX 3820 с немощными CULV-ноутбуками. Если же учитывать сходные по производительности модели, то картина уже несколько иная.

По сравнению с недорогими 13-дюймовые ноутбуками на полноценных процессорах, TimelineX заметно легче. Отчасти из-за того, что он лишен оптического привода. Но все же, разница составляет до 400 граммов - и это весьма существенно. Конечно, бывают ноутбуки, в которых и привод есть, и масса еще меньше. Но в них, как правило, в жертву приносится батарея - да и цена таких моделей обычно заметно выше.

Эргономика

Внешность и "внутренности" нового поколения тонколегких ноутбуков Acer изменились существенно. А вот основные элементы управления процесс модернизации практически не затронул. Например, клавиатура точно такая же. В протестированном нами раннем инженерном образце форма кнопок отличалась от типичных для линейки Timeline. Такие клавиатуры используются в ноутбуках Acer TravelMate, а также в продукции Packard Bell и Gateway.

Однако розничные экземпляры TimelineX 3820 будут комплектоваться модными "чиклет-клавиатурами", как и оригинальные Timeline. По раскладке и механическим свойствам эти клавиатуры совершенно не отличаются, но "таймлайновские" более эффектно выглядят.

Размеры сенсорной панели остались примерно такими же, не изменилось и ее покрытие - все та же идеально удобная, чуть шершавая поверхность. Но немного поменялось расположение панели - она сместилась влево от центра корпуса и чуть больше отступила от края.

С интерфейсами все по-прежнему: три порта USB, цифровой и аналоговый видеовыходы, устройство чтения карт памяти, два аудиоразъема, сеть. Компоновка разъемов заметно поменялась - порты распределены по бортам корпуса чуть более равномерно.

Тому есть объективная причина. Ноутбук рассчитан на установку достаточно мощной графики, поэтому система охлаждения в нем раздельная. Один кулер охлаждает процессор, другой - видеоадаптер (в том случае, если установлен дискретный). Поэтому на обоих боках ноутбука есть выходные вентиляционные отверстия, одно из которых в нашем "интегрированном варианте" было закрыто заглушкой.

Возможности модернизации стандартные - единственный отсек расширения дает владельцу этого ноутбука удобный и быстрый доступ к жесткому диску, обоим слотам расширения памяти и двум разъемам Mini Card. Как это нынче принято, один из них половинчатый, другой - полноразмерный.

Тестирование - производительность

Поскольку Acer TimelineX 3820 угодил аккурат между двух прошлогодних классов - тонких и легких CULV-ноутбуков и более увесистых моделей с полноценным процессором, сравнивать его придется с представителями обеих "группировок".

Разумеется, совершенно не удивительно, что по производительности Acer TimelineX 3820 гораздо ближе ко второму типу ноутбуков. Он примерно вдвое быстрее даже продвинутых моделей на платформе CULV, использующих двухъядерный процессор Intel Core 2 Duo.

И даже мощные 13-14-дюймовые ноутбуки прошлого года выпуска местами заметно отстают от Acer TimelineX - новое поколение процессоров Intel основательно прибавило в производительности.

Это касается и графической системы Intel GMA HD - она более чем в полтора раза быстрее предыдущего поколения интегрированной графики Intel. Впрочем, конкурирующее решение NVIDIA все равно немного быстрее. С другой стороны, как уже было сказано выше, в Acer TimelineX 3820 может быть установлен и дискретный видеоадаптер, при этом весьма быстрый. Жаль, что на тест не попала одна из таких продвинутых конфигураций.

Что касается дисковой подсистемы, то здесь никаких сюрпризов - в данной модели используется обычный жесткий диск со скоростью вращения шпинделя 5400 оборотов в минуту.

Таких вкусных и полезных опций, как SSD или хотя бы жесткий диск на 7200 об/мин, не предусмотрено. Все-таки Acer Timeline, даже с суффиксом "X", остается в первую очередь недорогой линейкой.

Тестирование - время автономной работы

В прошлом поколении тонких ноутбуков Acer использовались аккумуляторы стандартной формы - прямоугольные блоки из двух линий, по три элемента питания в каждой. В TimelineX конфигурация батареи иная - в ближней к центру ноутбука линии элемента всего два, а в дальней - целых четыре. Из-за этого форма батареи получилась достаточно замысловатой.

Хотя элементов по-прежнему шесть (в отличие от линейки ASUS UL, где их количество нарастили до восьми), емкость аккумулятора немного выросла. Дело в том, что в Acer взяли еще более качественные и емкие элементы питания, позволившие увеличить и без того немалую емкость аккумулятора на дополнительные 4 Втч.

Впрочем, даже использование самых лучших в индустрии элементов не спасает TimelineX от проигрыша своему предшественнику. В режиме минимального энергопотребления Acer Timeline 3810 работает на полтора, а то и на три часа дольше, чем TimelineX 3820! Впрочем, по сравнению с производительными моделями, новинка смотрится очень даже неплохо - разработчикам хорошо удалось минимизировать энергопотребление Intel Core i3.

Однако стоит дать процессору хоть сколько-нибудь ресурсоемкую задачу - и энергопотребление заметно повышается. Несмотря на то, что TimelineX 3820 воспроизводил DVD-файл с жесткого диска, а не с оптического привода, как большинство участников теста, энергии он потребляет почти столько же.

Примерно так же дело обстоит и в режиме максимальной нагрузки на систему - в такой ситуации емкий аккумулятор Acer TimelineX опустошается примерно за два часа, что в полтора-два раза хуже, чем в случае CULV-ноутбуков и втрое меньше, чем могут обеспечить в тех же условиях нетбуки.

Acer TimelineX 3820 все-таки способен продержаться без розетки обещанные компанией Acer восемь часов. Однако в большинстве случаев время работы от одного заряда аккумулятора будет гораздо более скромным. По сравнению с предшественниками это шаг назад.

Выводы

Лучше или хуже TimelineX 3820, чем его предшественник - Timeline 3810? Однозначно ответить на этот вопрос сложно. Новое поколение ноутбуков стало более универсальным, оно подойдет не только для легковесных офисных приложений и мобильного использования, но и для более тяжелых задач. В некоторых конфигурациях - даже для игр.

В то же время, мобильные качества заметно ухудшились - Acer TimelineX 3820 немного тяжелее своего предшественника и время работы от аккумулятора примерно на четверть меньше. Насколько это критично - вопрос сугубо индивидуальный. Единственное, чего хотелось бы пожелать, чтобы помимо новой универсальной линейки TimelineX, в модельном ряду Acer было бы и нечто бескомпромиссно мобильное, будь то старые Timeline или что-то новое. Ведь высокая производительность все-таки нужна не всем.