Материнские платы под маркой Intel довольно редко появляются в нашей тестовой лаборатории, поэтому представляют большой интерес в плане тестирования. Дело в том, что компания Intel сама не производит данный вид продукции и отдает его на откуп OEM-производителям. При этом ценность данного бренда довольно велика, что приводит к повышенным требованиям к качеству и функциональности материнских плат. Насчет первого можно сказать, что наивысшим приоритетом является стабильность работы, а функциональность должна полностью соответствовать потенциалу используемого чипсета.

Что касается потребностей компьютерных энтузиастов, то они удовлетворяются в последнюю очередь. Поэтому в основной массе материнские платы Intel не имеют функций разгона, за исключением некоторых моделей. То же самое можно сказать и о различных полезных утилитах, которые в той или иной степени облегчают жизнь пользователю. С этой точки зрения, сравнение материнских плат Intel и, например, ASUS, лишено практического смысла, поскольку данные продукты ориентированы на разные категории покупателей.

Модель Intel DH55TC является классическим примером такого подхода. Ее основными чертами являются сверхбюджетная комплектация, одна функция разгона и минимум дополнительных технологий. Таким образом, данная модель является своего рода точкой отсчета, с которой можно сравнивать все остальные платы. Лет пять назад такие платы имели статус референс-дизайна, и при тесте тех или иных моделей мы отмечали, какие новшества по сравнению с "базовым" вариантом внедрили инженеры той или иной компании.

Спецификация Intel DH55TC

Коробка с Intel DH55TC имеет следующий вид:

Комплектация

В комплект поставки входят следующие элементы:

• материнская плата;
• краткая инструкция по установке;
• DVD-диск с ПО и драйверами;
• заглушка на заднюю панель корпуса.

Комплектация платы Intel DH55TC самая скудная, которую мы когда-либо видели: в ней отсутствуют переходники питания и кабели SerialATA, планки с дополнительными портами USB2.0, COM и LPT. Нет даже полноценного руководства пользователя, вместо которого покупателю предлагается краткая инструкция по сборке системы.

Плата Intel DH55TC

Дизайн PCB платы Intel DH55TC практически стандартен для продуктов в форм-факторе MicroATX. В процессе сборки и эксплуатации у пользователя может возникнуть проблема с блокировкой защелок слотов DIMM видеокартой PCI-E.

Других проблем нет. Так, например, разъемы питания установлены по краям платы: основной (24-контактный) разъем расположен на нижнем краю, а 4-контактный - на правом.

Рядом с процессорным разъемом установлен 4-контактный разъем для соответствующего кулера. Также на плате присутствует еще пара 4-контактных разъемов: один находится около слота PEG, другой - около слотов DIMM.

На плате установлено четыре 240-контактных слота DIMM для модулей памяти DDR3. Они разбиты на две группы по два слота, с чередованием цветов. Чтобы задействовать двухканальный режим работы, необходимо установить модули памяти в слоты одного цвета.

Отметим, что плата поддерживает память стандарта DDR3-1066/1333; а максимальный возможный объем памяти равен 16 Гб. Как только на плату подается напряжение, включается небольшой зеленый светодиод, расположенный около портов SATA.

Кроме полнофункционального слота PCI-E x16, на плате присутствует еще пара слотов PCI Express x1 и один слот PCI.

Возможности расширения

Благодаря чипсету Intel H55, плата поддерживает шесть портов SerialATA II. Соответствующие порты окрашены в черный и красный цвета и расположены около чипсета. Отметим, что плата не поддерживает интерфейс ParallelATA.

На плате установлено 12 портов USB 2.0: шесть расположены на задней панели, а еще шесть подключаются при помощи планок (нет в комплекте). Плата Intel DH55TC имеет шестиканальный звук, а в качестве кодека используется чип ALC888S.

Также на плате установлен высокоскоростной сетевой контроллер Intel 82578 (Gigabit Ethernet), подключенный к шине PCI Express (x1).

Соответствующий разъем (RJ-45) выведен на заднюю панель платы, которая имеет следующую конфигурацию:

Отметим, что на плате присутствует практически полный набор видеовыходов, за исключением DisplayPort. И, как мы уже говорили, для использования встроенной графики необходим один из новых процессоров Intel на ядре Clarkdale.

Теперь поговорим о настройках BIOS.

BIOS

BIOS платы Intel DH55TC основан на версии Intel BIOS, и его объем равен 64 Мбит.

Плата позволяет пользователю посмотреть на текущие настройки памяти, но ни один из параметров нельзя поменять, включая рабочую частоту.

Это привело к тому, что мы не смогли использовать тестовый комплект памяти A-Data AD31600X001GU, поскольку система вела себя нестабильно при частоте DDR3-1333. Подобная проблема была и на платах ASUS и Gigabyte (обе основаны на чипсете Intel H55), но на них она решалась понижением частоты памяти до значения DDR3-1066. С платой Intel DH55TC подобный трюк не вышел, как и не получилось использовать новейший комплект памяти CSX Diablo DDR3-2000.

Теперь рассмотрим раздел, посвященный системному мониторингу.

Плата отслеживает текущую температуру процессора, системы, чипсета и модулей памяти, мониторинг напряжений, определение скоростей вращения всех трех вентиляторов. Кроме того, пользователь может управлять скоростью процессорного кулера с помощью функции Intel Quiet System.

Необходимо отметить то, что пользователь получает доступ ко всем технологиям, которые поддерживаются современными процессорами Intel:

Однако пользователя вряд ли порадует то, что указанные параметры раскиданы по разным разделам BIOS. Отметим, что инженеры Intel предусмотрели возможность отображения параметров BIOS на нескольких языках, однако в настоящий момент доступен только английский:

Вполне возможно, поддержка других языков появится в следующих версиях BIOS. Кроме этого, упомянем о традиционной функции плат Intel, которая заключается в ведении журнала системных событий.

Еще одна полезная функция позволяет сохранить все настройки CMOS в виде профиля:

И, наконец, отметим возможность регулировать объем памяти, выделяемый на нужды встроенной графики:

Разгон и стабильность

Прежде чем переходить к разгону, рассмотрим преобразователь питания. Он имеет 5-фазную схему (4+1), в которой установлено шесть конденсаторов емкостью 1000 мкФ и 13 конденсаторов емкостью 820 мкФ.

В плане разгона плата преподнесла неприятный сюрприз: доступна только функция изменения базовой частоты (Bclk) в диапазоне от 133 до 240 МГц.

Соответственно, мы были ограничены возможностями системы по работе на штатных напряжениях и на штатном же множителе процессора. Результат оказался соответствующим: в нашем случае стабильная работа платы была возможна на частоте Bclk не выше 160 МГц с процессором на ядре Clarkdale.

Что касается разгона встроенного в процессор графического ядра, то данные функции в BIOS также отсутствуют.

Производительность

Штатная частота Bclk:

В тестовой системе было использовано следующее оборудование:

Результаты в синтетических тестах

Тесты прикладного ПО

Кодирование видео (DivX, Xvid) измерялось в секундах, т.е. меньше - это лучше.

Сжатие данных (WinRAR) измерялось в кб/с, т.е. больше - это лучше.

Тесты игровых программ

Выводы

Тестирование материнских плат марки Intel, помимо знакомства с возможностями продукта, интересно еще и по другой причине. Дело в том, что совокупность реализованных функций и технологий показывают нам, в каком направлении будет происходить развитие IT-индустрии. Так, например, отказ Intel от поддержки протоколов ParallelATA и FDD сообщает нам, что в ближайшее время эти технологии окончательно "отомрут".

Собственно, материнская плата Intel DH55TC и не поддерживает вышеуказанные протоколы, но при этом имеет поддержку портов PS/2, LPT и COM, что на первый взгляд выглядит несколько странно. По всей видимости, количество пользователей, использующих такого рода периферию, еще довольно велико, и маркетологи компании не могут игнорировать их пожелания. Кроме этого, отметим, что вывод портов SerialATA на заднюю панель платы, а также внедрение интерфейса DisplayPort, пока не входит в число приоритетов компании Intel.

С точки зрения современных требований, плата Intel DH55TC является довольно качественным продуктом, который в полной степени реализует потенциал чипсета Intel H55. Иными словами, пользователь получает только тот набор функций, который предусмотрен спецификациями чипсета, и разработчики никак не расширили функциональность платы с помощью дополнительных контроллеров. Таким образом, мы можем предположить, что розничная цена платы Intel DH55TC будет одной из самых низких. Однако мониторинг цен нас несколько огорчил: данная модель предлагается в среднем за 3900 руб. (март 2010), что лишь немногим меньше средней цены более функциональных моделей остальных производителей. При этом тестирование плат на чипсетах Intel H55/H57 показывает, что продукция производителей "большой тройки" (ASUS, Gigabyte и MSI) работает не менее стабильно. Более того, платы этих производителей имеют более мощные преобразователи питания, поскольку рассчитаны на некоторый разгон. Соответственно, можно утверждать, что, при прочих равных условиях, они будут работать так же хорошо.

Заключение

Плюсы:

• высокая стабильность и производительность;
• поддержка SerialATA II (шесть каналов; H55);
• cетевой контроллер Gigabit Ethernet;
• поддержка интерфейса USB 2.0 (12 портов).

Минусы:

• скудная комплектация.

Особенности платы:

• очень слабые функции разгона;
• есть поддержка интерфейсов LPT и COM;
• нет поддержки интерфейсов FDD и ParallelATA;
• только один порт PS/2.