В настоящее время материнские платы на чипсете Intel G41 предназначены исключительно для корпоративного рынка, а также сектора малого и среднего бизнеса. Данное позиционирование определяют два фактора: низкая цена и отсутствие поддержки современных 3D-игр. Насчет первого можно сказать то, что в магазинах еще присутствуют платы на предыдущем интегрированном чипсете Intel - G31, которые несколько дешевле. Но в ближайшем будущем продукты на базе G41 плавно вытеснят все остальные платы на интегрированных чипсетах Intel, и цена на них снизится. Что касается поддержки игр, то тут чипсету G41 ловить нечего: конкурирующие продукты AMD и NVIDIA намного производительнее и функциональнее. Для примера, чипсет AMD 780G/785G имеет встроенное графическое ядро с производительностью на уровне видеокарты среднего класса двухлетней давности, а функционально оно полностью поддерживает DirectX 10!

Учитывая все вышесказанное, материнскую плату ASRock G41M-GS на чипсете Intel G41 можно рассматривать как основу для офисного компьютера, на котором самой мощной игрушкой будет пасьянс или "Зума". Но и для подобного компьютера необходима качественная плата, поскольку при обновлении компьютерного парка системы покупают десятками, и при неправильном выборе возможные убытки могут достигать ощутимых размеров (в основном, затраты времени на настройку и переустановку ПО).

Спецификация ASRock G41M-GS

Коробка

Комплектация

В комплект поставки входят следующие элементы:

• материнская плата;
• руководство пользователя на английском языке + краткое описание фирменных технологий;
• CD-диск с ПО и драйверами;
• один кабель SerialATA;
• один шлейф ParallelATA;
• заглушка на заднюю панель корпуса.

Как и плата ECS G41T-M, модель ASRock G41M-GS имеет минимально возможную комплектацию:

Впрочем, цена материнской платы невелика, и каких-либо претензий к содержимому коробки у нас нет. Отметим, что на CD-диске, помимо обязательных драйверов, записан довольно неплохой набор фирменных утилит ASRock. При этом оформление диска реализовано на очень высоком уровне:

Плата ASRock G41M-GS

Данная плата имеет очень компактный дизайн PCB, который практически не создает трудностей для сборщика. В частности, защелки слотов DIMM не блокируются видеокартой, а основной разъем питания установлен на нижнем краю платы. Придраться можно к расположению дополнительного 4-контактного разъема питания, но мы напомним, что плата стоит менее 2000 руб., и подобный недочет не может считаться недостатком для low-end продукта.

Рядом с процессорным разъемом установлен 4-контактный разъем CPU_FAN1 для соответствующего кулера.

Кроме него на плате установлен один 3-контактный разъем (CHA_FAN1) на левом краю платы. На "северном мосту" установлен скромный алюминиевый радиатор:

Под этим мостом установлена пара 240-контактных слотов DIMM для модулей памяти DDR2.

Отметим, что плата поддерживает память стандарта DDR2, а максимальный общий объем памяти равен 8 Гб.

Возможности расширения

На плате установлен один слот PCI Express x16, который предназначен для видеокарт.

Кроме него на ASRock G41M-GS установлен слот PCI Express x1, а также пара слотов PCI. Что касается "южного моста", то на плате установлен чип ICH7. В результате, плата поддерживает четыре порта SerialATA II, без поддержки RAID-массивов.

Этот же чип обеспечивает поддержку ParallelATA, что позволяет производителю сэкономить на дополнительном контроллере и снизить розничную цену платы. Далее - на плате установлено восемь портов USB 2.0: четыре расположены на задней панели, а еще четыре подключаются при помощи планок (нет в комплекте). Плата ASRock G41M-GS имеет шестиканальный звук Intel High Definition Audio, а в качестве кодека используется чип ALC662.

На плате установлен гигабитный сетевой контроллер Realtek RTL8111DL.

Задняя панель платы имеет следующую конфигурацию:

Отметим, что на панели присутствует один COM-порт, выход VGA, а порт LPT отсутствует. Причем последний реализован через планку (нет в комплекте), а соответствующий коннектор расположен рядом со слотом PCI Express x1.

Схема платы:

Теперь поговорим о настройках BIOS.

BIOS

BIOS платы ASRock G41M-GS основан на версии AMI BIOS, а его объем равен 8 Мбит. Интересно, что для входа в BIOS используется не только клавиша "F2" (как принято на всех платах производства ASRock), но и привычная "Del".

Все настройки памяти находятся в разделе "Advanced Chipset Setup":

Там же есть параметр, который влияет на производительность - установка частоты памяти.

В этом же разделе пользователь может регулировать объем памяти, который выделяется на нужды встроенной графики.

Теперь рассмотрим раздел, посвященный системному мониторингу.

Плата отображает текущее значение температуры процессора, скорость вращения обоих вентиляторов, а также основные напряжения. Кроме того, процессорный кулер может изменять скорость вращения в зависимости от температуры CPU. Для этого предназначена функция Quiet Fan:

Из дополнительных функций стоит отметить встроенную утилиту обновления прошивки BIOS - Instant Flash:

А из аппаратно-программных технологий отметим IES, которая сберегает электроэнергию и повышает энергоэффективность:

Разгон и стабильность

Прежде чем переходить к разгону, рассмотрим преобразователь питания. Он имеет 3-фазную схему, в которой установлено четыре конденсатора емкостью 1000 мкФ и пять - емкостью 680 мкФ.

Функции разгона находятся в разделах "CPU Configuration" и "Chipset Configuration".

Функции разгона:

Несмотря на практически полный набор функций для разгона (отсутствует только изменение множителя CPU), тестовая плата сохраняла стабильную работу только до частоты FSB=350 МГц. Кстати, выбор стартовой частоты FSB и памяти продублирован блоком из трех перемычек FSB1, FSB2 и FSB3 (находится около "северного моста").

Поскольку оверклокерский потенциал у платы практически отсутствует, то подробно останавливаться на утилите OC Tuner мы не будем. Отметим только ее наличие:

Производительность

При определении стартовой частоты FSB оказалось, что плата устанавливает ее с небольшим завышением.

В тестовой системе было использовано следующее оборудование:

Тесты прикладного ПО.

Теперь - тесты игровых программ.

Выводы

Начнем с самых главных параметров бюджетного продукта. Во-первых, материнская плата ASRock G41M-GS работает совершенно стабильно. А во-вторых, ее розничная цена уже сейчас составляет менее 2000 рублей. Также отметим, что актуальность материнских плат на G41 будет расти по мере вытеснения с рынка продуктов на чипсете G31.