Но по всей видимости, теперь проблемы решены. Как заявили со ссылкой на представителей тайваньского чипмейкера ведущие сетевые СМИ, инженерам удалось довести выход годных микросхем до уровня 65-нм техпроцесса. Компания TSMC решила не раскрывать информацию о собственных технологических проблемах, ограничившись лишь заявлением, что трудности скрывались на одной из операций фотолитографии. Теперь все проблемы успешно решены, и объемы поставок 40-нм интегральных микросхем должны возрасти до приемлемого уровня.
Решив главную свою проблему, компания TSMC теперь может сосредоточить внимание на следующих поколениях техпроцесса. Речь идет о 28-нм проектных нормах, для которых тайваньский чипмейкер уже подготовил новые производственные помещения - фабрику Phase 5, которая является частью промышленного комплекса Fab 12, расположенного в тайваньском научном парке Hsinchu Science Park (HSP). Планируется, что в строй новая фабрика вступит уже в третьем квартале 2010 года - именно тогда с конвейера сойдут первые 28-нм интегральные микросхемы. В более далекой перспективе TSMC рассчитывает ввести в строй дополнительный завод Phase 6, входящий в состав того же комплекса Fab 12 и предназначенный для выпуска 22-нм интегральных микросхем.
В то время, как компания TSMC успешно решает проблемы с 40-нм технологическим процессом, ее новый конкурент, лишь в прошлом году вышедший на мировой рынок, продолжает укреплять собственные позиции. Речь идет о компании GlobalFoundries, которая существенно расширила производственную базу, благодаря приобретению сингапурской Chartered Semiconductor Manufacturing. Итак, GlobalFoundries с одной стороны, и Toppan Photomasks с другой, заключили соглашение, по которому они обязуются развивать технологию изготовления фотомасок в рамках предприятия Advanced Mask Technology Center (AMTC), расположенного в немецком городе Дрездене. Изготовленные на мощностях AMTC фотошаблоны будут поставляться компании GlobalFoundries, а также старым партнерам и заказчикам Toppan Photomasks. Стоит отметить, что созданием Advanced Mask Technology Center в свое время занимались компании AMD, Infineon Technologies и DuPont Photomasks. Последняя позже превратилась в Toppan Photomasks, а на базе производственного комплекса AMD была создана GlobalFoundries. Другими словами, юридически были оформлены партнерские отношения сторонами, которые уже довольно давно являются партнерами на мировом рынке - компании AMD теперь вряд ли интересны закупки фотошаблонов в связи с отсутствием собственных производственных мощностей, а вот новому чипмейкеру необходимо получить доступ к продукции Advanced Mask Technology Center.
Если мы заговорили о компаниях AMD и GlobalFoundries, то нельзя пройти мимо интереснейшего сообщения, согласно которому владелец GlobalFoundries - арабская компания Abu Dhabi Advanced Technology Investment Corp. (ATIC) - планирует полностью выкупить акции GlobalFoundries, которыми сейчас владеет AMD. О своем намерении ATIC уже уведомила немецкие власти, дабы избежать возможных проблем с антимонопольным законодательством, и, по всей видимости, ведет переговоры с самой AMD о покупке принадлежащего ей пакета акций. То есть, компания AMD в будущем может лишиться последней доли в когда-то принадлежавшем ей предприятии. Сейчас ATIC принадлежит около 65% акций GlobalFoundries, и заранее было известно, что инвестиционная компания планирует увеличивать свою долю, причем, именно с помощью покупки акций, принадлежащих сейчас AMD. А компания AMD не скрывает своего желания полностью переключиться на разработку новейших интегральных микросхем, полностью отойдя от участия в проекте под именем GlobalFoundries. Тем более, что уход из числа производственных компаний самым лучшим образом сказался на благополучии AMD - она смогла сразу же занять ведущие позиции среди разработчиков микросхем. Согласно последнему опубликованному рейтингу, AMD по результатам деятельности в 2009 году занимает второе место среди разработчиков ИС, не владеющих собственными производственными мощностями. Компания пропустила вперед лишь Qualcomm, которая заработала в 2009 году 6,585 миллиарда долларов США, тогда как AMD смогла продать продукции на 5,252 миллиарда долларов США. Следом за ней разместилась компания Broadcom с доходом в размере 4,19 млрд долларов США, а один из главных конкурентов AMD - компания NVIDIA - занимает лишь пятое место, заработав в 2009 году 3,135 млрд долларов США. Ожидали компанию AMD успехи и по итогам четвертого квартала 2009 года, доход в течение которого составил солидные 1,646 млрд долларов США. Не стоит забывать, что в эту сумму включен и платеж Intel в размере 1,25 млрд долларов США. Но и без этих средств AMD может записать прошедший квартал, да и весь 2009 год, себе в актив. Особенно это заметно на рынке дискретной графики для персональных компьютеров - успехом пользуется серия видеокарт AMD Radeon HD 5xxx, что позволило увеличить прибыль в этом секторе рынка на 40% по сравнению с третьим кварталом. А в сегменте мобильных устройств компания AMD и вовсе вышла на лидирующие позиции, обогнав своего главного конкурента.
Продолжая тему мобильных устройств, отметим интересное исследование аналитиков ABI Research, согласно которому уже к 2013 году резко возрастет доля портативных вычислительных систем, основанных на ARM-процессорах. Сегодня на этом рынке полностью доминируют компьютеры на базе x86-процессоров, главным образом это представители успешного семейства процессоров Intel Atom. Тем не менее, тенденция последних месяцев - рост популярности смартбуков и MID-аппаратов, построенных на базе ARM-процессоров. По оценке ABI Research, к 2013 году более половины выпускаемых аппаратов этого класса будут базироваться на ARM-платформах. Одним из катализаторов этого процесса, станет недавно анонсированная платформа NVIDIA Tegra второго поколения. Так к выставке Computex 2010, что пройдет в начале лета на Тайване, компания ASUS планирует приготовить первый компьютера на базе NVIDIA Tegra 2 - им станет планшетный ПК Eee Pad. Подробностей об этом устройстве пока не много, известно лишь, что его производством займется тайваньская компания Pegatron Technology, а стоимость не превысит 500 долларов США. Но не стоит сомневаться, что ASUS Eee Pad будет не единственным аппаратом на базе NVIDIA Tegra 2, представленным на Computex 2010 - как сама ASUS, так и ее конкуренты обязательно покажут публике или уже готовые продукты, либо прототипы устройств, которые в будущем появятся в продаже.
Впрочем, у компании NVIDIA есть еще один весьма интересный продукт, к которому стоит присмотреться внимательнее - платформа NVIDIA Ion 2. Именно на ее основе все та же компания ASUS планирует создать компактный персональный компьютер семейства ASUS Eee PC, который покажут потенциальным покупателям уже в апреле текущего года. Вообще в наступившем 2010 году нас ждет жаркая схватка между NVIDIA Ion 2 и обновленной платформой Intel Atom. Благодаря более сильной графической системе NVIDIA Ion 2 выгодно отличается от продукта компании Intel. Однако у Intel Atom есть в запасе сильный козырь - дополнительный видеочип, предназначенный для работы с видео высокого разрешения. С его помощью можно будет нивелировать отставание платформы Intel Pine Trail-M в мощности и функциональности. Но самое главное, эта связка будет выгодно отличаться от NVIDIA Ion 2 по стоимости, и именно благодаря более низкой цене Intel и намерена заручиться поддержкой покупателей.
