Как известно, основную прибыль компании-производители видеокарт получают от реализации недорогой продукции, поскольку возможностей средних по цене графических ускорителей вполне достаточно для удовлетворения потребностей большинства неискушённых игроков. Выход в свет ускорителей NVIDIA для среднего ценового сегмента несколько задержался, что не лучшим образом сказалось на ассортименте тех компаний, которые выпускали продукцию на базе GPU NVIDIA. Однако сейчас кризис позади, и на прилавок хлынул поток новинок на базе графического процессора GF106, принадлежащего к семейству чипов с архитектурой Fermi. Казалось бы, поставки налажены, осталось только отгрузить товар поставщикам и считать прибыль. Но нет, не так всё просто. Дело в том, что разработкой "золотой жилы” занята не одна и даже не пять компаний, а значительно больше, именно поэтому всем игрокам рынка достаточно сложно продвигать свои продукты, приходится каждый раз придумывать всё новые ходы для привлечения покупателей. В этот раз нам предстоит оценить, насколько хорошо со своей задачей справилась компания ASUS. В наших руках оказался ускоритель ASUS ENGTS450 TOP, посмотрим, сможет ли новых продукт от известной тайваньской компании занять достойное место среди аналогичных решений конкурентов.

Тем, кто интересуется изменениями, проведёнными инженерами NVIDIA при разработке  дизайна GPU GF106, мы рекомендуем ознакомиться с одним из предыдущих обзоров. В этом материале всё наше внимание будет посвящено особенностям конкретного ускорителя, который, как вы увидите чуть позже, выделяется среди прочих решений на базе GeForce GTS 450. Начнём наш обзор с внешнего осмотра и оценки комплектации ASUS ENGTS450 TOP.

Для оформления упаковки дизайнеры ASUS использовали образ достаточно агрессивного мифического существа, что, впрочем, неудивительно, ведь внутри коробки разогнанная версия GeForce GTS 450, производительность которой должна быть значительно выше, чем у эталонных решений на базе GF106. Кроме разгона, ASUS ENGTS450 TOP отличается от эталонных решений модифицированной системой охлаждения с тепловыми трубками, выполненной по технологии DirectCU. Как и следовало ожидать, производитель не забыл упомянуть о поддержке фирменных технологий NVIDIA – PhysX, CUDA, 3DVision и т.п.

Комплект поставки ASUS ENGTS450 TOP не богат, однако содержит всё самое необходимое для полноценной работы ускорителя:

• Диск с драйверами и утилитами
• Инструкцию по эксплуатации
• Переходник питания с пары Molex коннекторов на PCI-Ex.

На диске с драйверами находится утилита ASUS Smart Doctor, которая позволяет осуществлять мониторинг состояния элементов ускорителя, а также управление рабочими частотами и напряжением GPU.

Внешне ускоритель ASUS ENGTS450 TOP производит хорошее впечатление. Контактные площадки, закрытые защитными чехлами, элегантный дизайн системы охлаждения и гармоничное сочетание цвета кожуха СО и текстолита платы – все эти мелочи указывают на внимательное отношение производителя к своему продукту.

 

На панели выводов размещены три выхода: DVI, HDMI и аналоговый D-Sub. Благодаря такому набору коннекторов, пользователю не придётся заботиться о поиске переходников. Сразу над видеовыходами находятся вентиляционные отверстия, сквозь которые горячий воздух выходит  за пределы корпуса.

Демонтируем систему охлаждения. Подсистему питания ускорителя ASUS ENGTS450 TOP закрывает небольшой радиатор, контактирующий с мосфетами через специальную термопрокладку.

Графический процессор контактирует с поверхностью радиатора системы охлаждения через тонкий слой термопасты. За равномерное распределение тепла по поверхности радиатора отвечают две 8-мм медные тепловые трубки, которые напрямую соприкасаются с кристаллом GPU.

Видеокарта основана на плате нестандартного дизайна, разработанного инженерами ASUS. Подсистема питания графического процессора ENGTS450 TOP четырёхфазная, система питания видеопамяти имеет одну фазу.

На плату установлено восемь микросхем памяти стандарта GDDR5, что в сумме дает 1024 Мбайт видеопамяти. Чипы произведены компанией Samsung и имеют маркировку K4G10325FE-HC05. Их время доступа равно 0,5 нс, а номинальная частота составляет 1000 МГц (4000 МГц QDR). Именно на этой частоте видеопамять ASUS ENGTS450 TOP и функционирует. Ширина шины видеопамяти равна 128 бит.

На этом закончим внешний осмотр ускорителя и перейдём к практическим испытаниям.

Для начала, ознакомьтесь с конфигурацией тестового стенда и списком тестовых пакетов.

 

Тестирование проводилось в следующих приложениях:

 

 

В тестировании принимали участие следующие видеокарты:

• AMD Radeon HD 5750 (720/4600)
• ASUS EN9800GTX @  738/1836/2200 в качестве замены GeForce GTS 250
• AMD Radeon HD 5770 (850/4800)
• Gainward GeForce GTS 450 1 Гб (930/1860/4000) – для сравнения температуры
• ASUS ENGTS450 TOP (925/1850/4000)
• NVIDIA GeForce GTX 460 768 Мб (675/1350/3600) 
• NVIDIA GeForce GTX 460 1 Гб (675/1350/3600) 

 

Разгон.

Для разгона ASUS ENGTS450 TOP мы воспользовались фирменной утилитой ASUS Smart Doctor, которая поставляется в комплекте с ускорителем на прилагаемом компакт диске.

Первая цель – заставить GPU ENGTS450 TOP стабильно работать на частоте 1 ГГц. Для этого мы повысили рабочее напряжение на GPU с номинальных 1,137 В до 1,156 В, в результате видеокарта без труда проходила все тесты. Дальнейшее повышение частот даже на 10 МГц приводило к зависанию системы во время прохождения тестов в сверхтяжёлых режимах. Дополнительное повышение напряжения в нашем случае не принесло положительных результатов. В итоге, частоты, на которых ускоритель смог пройти все тесты, составили 1000/2000/4200 МГц для графического ядра, шейдерного домена и видеопамяти, соответственно.  

Отметим, что некоторые тесты, в том числе и 3DMark Vantage в режиме Performance, видеокарта ASUS ENGTS450 TOP была способна проходить и с более высокими значениями частоты GPU. Однако этот факт имеет значения лишь для бенчеров, которым важно выжать максимальный результат в конкретном приложении, и неважно насколько стабильно видеокарта работает в играх.

Температура и энергопотребление.

Для оценки эффективности системы охлаждения ASUS мы решили выбрать ускоритель Gainward GeForce GTS 450 GLH. На наш взгляд, продукт Gainward станет достойным соперником для ENGTS450 TOP, поскольку он, также как и ускоритель ASUS, выполнен на основе дизайна собственной разработки, а его рабочие частоты лишь незначительно превышают частоты ускорителя ASUS и составляют 930/1860/4000 МГц.

В игровом режиме система охлаждения ASUS ENGTS450 TOP оказывается заметно эффективнее, чем СО ускорителя Gainward, разница достигает 10 градусов в пользу продукта ASUS. Однако, в режиме максимальной нагрузки уже СО ускорителя Gainward показывает на 3 градуса Цельсия лучший результат. Такую разницу в температуре можно объяснить лишь существенными отличиями в настройке скорости вращения вентиляторов в зависимости от нагрузки, а также разным напряжением на GPU ускорителей. Номинальное напряжение для графического процессора видеокарты Gainward GeForce GTS 450 составляет 1.112 В, в то время как для GPU, установленного на плате ASUS – 1.137 В.

Показатели энергопотребления ASUS ENGTS450 TOP в офисном и игровом режиме не сильно отличаются от оных у продукта Gainward, а вот в режиме максимальной нагрузки они оказываются заметно выше. Здесь стоит помнить о более высоком рабочем напряжении GPU продукта ASUS, что, безусловно, влияет на энергопотребление. Чтобы исключить ошибку мы проверяли показания ваттметра несколько раз, однако, результат был неизменным.

Благодаря существенно повышенным на заводе тактовым частотам, ускоритель ASUS ENGTS450 TOP сумел во всех режимах опередить не только Radeon HD 5750, но и Radeon HD 5770, в то время как эталонной версии GTS 450 сил хватило лишь для борьбы с Radeon HD 5750. Посмотрим, сможет ли продукт ASUS закрепить свой успех в играх.

В лёгких режимах эталонная версия GeForce GTS 450 проигрывает парочке на базе GPU Juniper от AMD, зато в режимах со сглаживанием и анизотропной фильтрацией GTS 450 смог немного обойти AMD Radeon HD 5750. Похожая ситуация и с GeForce GTS 450 производства компании ASUS, только в этом случае основное противостояние разворачивается  уже с Radeon HD 5770, который оказывается быстрее в лёгких режимах и немного отстаёт в режимах с активированными функциями AA/AF.

В отличие от BattleForge, в DiRT 2 ускорители на базе GF106 выглядят неуверенно вне зависимости от используемого режима. Эталонная версия GTS 450 оказалась слабее Radeon HD 5750 и уж тем более Radeon HD 5770, а вот ASUS ENGTS450 TOP всё-таки обошёл HD 5750 и даже вплотную приблизился к Radeon HD 5770.

Результаты в Crysis не стали для нас откровением. Только благодаря заводскому разгону ускоритель ASUS ENGTS450 TOP  способен противостоять Radeon HD 5750, отставая при этом от Radeon HD 5770.

В Far Cry 2 ускоритель ASUS ENGTS450 TOP показывает достойные результаты. Даже в самом высоком разрешении с включённым полноэкранным сглаживанием и анизотропной фильтрацией ENGTS450 TOP демонстрирует приемлемый уровень FPS, достаточный для комфортной игры. В данном случае вычислительной мощи Radeon HD 5770 оказывается недостаточно для успешного противостояния GeForce GTS 450 производства ASUS.

В Just Cause 2 не всё так гладко. Здесь правят бал видеоадаптеры AMD. Однако почти во всех режимах производительности ускорителя ASUS ENGTS450 TOP вполне достаточно для комфортной игры, исключение может составить лишь режим 1920x1200 4xAA/16xAF, в котором FPS находится на грани минимального комфорта.

Один из первых программных продуктов с поддержкой DirectX 11 – шутер Alien versus Predator. Качество картинки в этой игре находится на достаточно высоком уровне, а всё благодаря поддержке в движке всех технологических новшеств, вроде тесселляции. Ускоритель ASUS ENGTS450 TOP способен показать приемлемую частоту смены кадров только в режимах без полноэкранного сглаживания, что, впрочем, для решений из этой ценовой категории является нормой. Что же касается расстановки сил, то она такова: Radeon HD 5770 оказывается несколько быстрее GTS 450 от ASUS в лёгких режимах и совсем чуть-чуть отстаёт от него в тяжёлых, ну а Radeon HD 5750 оказывается слабее ENGTS450 TOP вне зависимости от настроек.

Наконец, Final Fantasy XIV Official Benchmark указывает на превосходство "красного” в схватке между Radeon HD 5770 и ENGTS450 TOP от ASUS. Впрочем, разница между ними невелика, и оба эти ускорителя попадают в близкие классы производительности, по крайней мере, об этом свидетельствует официальная классификация от разработчика игры:

• [8000 и выше] Возможность запуска игры при любых настройках качества без риска получить даже незначительные "тормоза”;
• [5500–7999] Очень высокая производительность. Возможно играть на очень высоких настройках качества даже при высоких разрешениях;
• [4500-5499] Высокая производительность. Игра должна неплохо идти на высоких настройках в высоком разрешении;
• [3000-4499] Достаточная производительность. Игра будет хорошо работать с настройками по умолчанию. Выбор разрешения зависит от производительности видеосистемы;
• [2500-2999] Стандартная производительность. Игра будет хорошо работать только с настройками по умолчанию;
• [2000-2499] Даже с настройками по умолчанию будут наблюдаться небольшие "тормоза”;
• [1500-1999] Игра может работать, но настройка качества уже вряд ли избавит её от "торможений";
• [До 1500] Недостаточная производительность для игры даже с минимальными настройками.

 

Выводы.

Полученные нами результаты красноречиво свидетельствуют о том, что без заводского разгона ускорители GeForce GTS 450 способны составить конкуренцию только Radeon HD 5750, лишь изредка выходя на уровень Radeon HD 5770. Впрочем, хороший частотный потенциал GF106 позволил многим производителям, в том числе и ASUS, существенно повысить частоту GPU.

Протестированный сегодня ускоритель ENGTS450 TOP показывает достойные результаты производительности среди решений своего класса. Кроме того, ASUS ENGTS450 TOP оснащается оригинальной системой охлаждения, которая неплохо проявляет себя при типичных игровых нагрузках. Если вы решились на покупку GeForce GTS 450, то, учитывая всё вышесказанное, ASUS ENGTS450 TOP станет достойным выбором.